Het is een veelvoorkomend gedrag onder honden: likken. Hoewel een beetje likken normaal is en zelfs een teken kan zijn van genegenheid, kan overmatig likken een probleem zijn dat aandacht vereist.
Als je merkt dat je hond voortdurend aan zichzelf, jou, of objecten in zijn omgeving likt, kan dit wijzen op onderliggende oorzaken die variëren van medische problemen tot gedragsmatige kwesties.
In deze blog gaan we dieper in op de redenen waarom honden veel likken en bieden we oplossingen om dit gedrag te verminderen. We bespreken zowel de meest voorkomende oorzaken als de momenten waarop het verstandig is om professionele hulp in te schakelen.
Waarom Likken Honden?
Likken is een natuurlijk gedrag bij honden en kan om verschillende redenen voorkomen. Het is belangrijk om te begrijpen waarom je hond likt om te bepalen of er sprake is van normaal gedrag of een onderliggend probleem.

Verzorging
Honden gebruiken hun tong om zichzelf schoon te houden, vergelijkbaar met hoe katten zichzelf verzorgen. Dit is een normaal en gezond gedrag dat helpt om hun vacht vrij van vuil en parasieten te houden.
Communicatie en Genegenheid
Likken is ook een manier waarop honden communiceren en genegenheid tonen. Ze kunnen hun baasjes likken om hun liefde en respect te laten zien, een gedrag dat vergelijkbaar is met hoe puppy’s hun moeder en nestgenoten likken.
Verkenning
Honden ontdekken de wereld om hen heen door te likken. Hun tong bevat veel sensorische receptoren, en door aan objecten, mensen en andere dieren te likken, kunnen ze informatie verzamelen over hun omgeving.
Smaak en Geur
Sommige honden likken graag vanwege de smaak of geur van bepaalde objecten of mensen. Zout op de huid van hun baasjes na het zweten kan bijvoorbeeld erg aantrekkelijk zijn voor een hond.
Zelfkalmerend Gedrag
Likken kan een zelfkalmerend gedrag zijn, vooral in stressvolle situaties. Het herhaalde gedrag kan een kalmerend effect hebben en helpen om angst of stress te verminderen.
Aandacht Zoeken
Honden kunnen ook likken om de aandacht van hun baasjes te krijgen. Ze leren snel dat likken vaak leidt tot een reactie, zoals een aai of een woord van troost, wat hen aanmoedigt om het gedrag te herhalen.
Veelvoorkomende Oorzaken van Overmatig Likken
Stress en Angst
Veel honden likken overmatig als een reactie op stress en angst. Dit kan optreden in verschillende situaties, zoals verlatingsangst, angst voor harde geluiden (zoals vuurwerk of onweer), of angst voor nieuwe omgevingen of mensen. Likken kan een zelfkalmerend mechanisme zijn dat hen helpt om met deze gevoelens om te gaan.
Verveling en Gebrek aan Stimulatie
Honden hebben zowel mentale als fysieke stimulatie nodig om gelukkig en gezond te blijven. Een gebrek aan voldoende beweging, speeltijd of mentale uitdagingen kan leiden tot verveling. Als gevolg hiervan kunnen honden beginnen met overmatig likken om zichzelf te vermaken of om de verveling te verlichten.
Allergieën en Huidproblemen
Overmatig likken kan ook wijzen op allergieën of huidproblemen. Honden kunnen allergisch zijn voor bepaalde voedingsmiddelen, pollen, gras, of zelfs vlooienbeten. Deze allergieën kunnen leiden tot jeukende huid, wat ervoor zorgt dat de hond overmatig gaat likken in een poging de jeuk te verlichten. Bovendien kunnen huidinfecties, zoals schimmelinfecties of bacteriële infecties, hetzelfde gedrag veroorzaken.
Voedselallergieën
Honden kunnen gevoelig zijn voor bepaalde ingrediënten in hun voeding. Symptomen van voedselallergieën zijn onder andere jeuk, huiduitslag en spijsverteringsproblemen. Likken van de poten, buik of andere delen van het lichaam kan een aanwijzing zijn dat je hond last heeft van voedselallergieën.
Omgevingsallergieën
Stoffen in de omgeving, zoals pollen, stofmijten en schimmel, kunnen ook allergische reacties bij honden veroorzaken. Deze allergieën kunnen seizoensgebonden zijn en leiden tot symptomen zoals jeukende ogen, niezen, en vooral jeukende huid, wat overmatig likken veroorzaakt.
Door de specifieke oorzaak van overmatig likken te identificeren, kun je de juiste stappen ondernemen om het probleem aan te pakken. In de volgende hoofdstukken zullen we ingaan op medische en gedragsmatige redenen voor overmatig likken, en hoe je dit gedrag effectief kunt beheren.
Medische Redenen voor Overmatig Likken
Huidinfecties en Irritaties
Huidinfecties en irritaties zijn veelvoorkomende medische oorzaken van overmatig likken bij honden. Deze problemen kunnen ontstaan door bacteriële of schimmelinfecties, parasieten zoals vlooien of teken, of andere huidproblemen zoals eczeem of dermatitis.
- Bacteriële Infecties: Honden kunnen bacteriële infecties ontwikkelen door krabben of bijten aan geïrriteerde huid, wat leidt tot ontstekingen en zweren. Overmatig likken kan een teken zijn dat je hond probeert verlichting te krijgen van de pijn en jeuk.
- Schimmelinfecties: Schimmelinfecties, zoals ringworm, kunnen jeuk en irritatie veroorzaken, wat kan leiden tot frequent likken. Deze infecties zijn vaak zichtbaar als ronde, schilferige plekken op de huid.
- Parasieten: Vlooien, teken en mijten kunnen ernstige jeuk en irritatie veroorzaken. Honden die door deze parasieten zijn geïnfecteerd, zullen vaak overmatig likken, bijten en krabben om de irritatie te verlichten.
Pijn en Ongemak
Honden likken vaak aan een specifiek deel van hun lichaam om pijn of ongemak te verlichten. Dit gedrag kan wijzen op onderliggende problemen zoals gewrichtspijn, verwondingen of interne aandoeningen.
- Gewrichtsproblemen: Honden met artritis of andere gewrichtsaandoeningen likken vaak aan de pijnlijke gewrichten om verlichting te zoeken. Dit kan vooral voorkomen bij oudere honden of honden met erfelijke gewrichtsproblemen.
- Verwondingen: Wonden, snijwonden of kneuzingen kunnen ertoe leiden dat een hond overmatig likt aan het getroffen gebied. Likken kan helpen om de wond schoon te houden, maar overmatig likken kan ook de genezing verstoren.
- Interne Aandoeningen: Soms kan overmatig likken wijzen op interne problemen, zoals gastro-intestinale stoornissen. Honden met maag- of darmproblemen kunnen bijvoorbeeld aan hun lippen likken of aan hun voorpoten knabbelen als reactie op misselijkheid of buikpijn.
Gastro-intestinale Problemen
Problemen met het spijsverteringsstelsel kunnen ook overmatig likken veroorzaken. Dit gedrag kan het gevolg zijn van misselijkheid, voedselintolerantie of andere gastro-intestinale aandoeningen.
- Misselijkheid: Honden die zich misselijk voelen, likken vaak aan hun lippen of slikken overmatig. Dit gedrag kan worden veroorzaakt door reisziekte, infecties, of bijwerkingen van medicatie.
- Voedselintolerantie: Sommige honden reageren slecht op bepaalde ingrediënten in hun voeding, wat kan leiden tot maagklachten en overmatig likken. Het identificeren en vermijden van deze ingrediënten kan het likgedrag verminderen.
- Andere Gastro-intestinale Aandoeningen: Ziekten zoals pancreatitis, gastro-enteritis of de ziekte van Addison kunnen ook leiden tot overmatig likken. In dergelijke gevallen is het belangrijk om een dierenarts te raadplegen voor een juiste diagnose en behandeling.
Hoe om te gaan met hond die overmatig likt?
Overmatig likken kan een teken zijn van verschillende onderliggende problemen. Het is belangrijk om de oorzaak te identificeren en passende maatregelen te nemen om het gedrag te verminderen en het welzijn van je hond te verbeteren. Hier zijn enkele stappen om om te gaan met overmatig likken:
Identificeren van de Oorzaak
De eerste stap in het aanpakken van overmatig likken is het identificeren van de oorzaak. Dit kan medisch of gedragsmatig zijn. Raadpleeg een dierenarts om medische oorzaken uit te sluiten, zoals allergieën, huidinfecties of pijn. Als medische oorzaken zijn uitgesloten, overweeg dan gedragsmatige factoren zoals stress, verveling of angst.
- Medisch Onderzoek: Laat je hond grondig onderzoeken door een dierenarts om mogelijke gezondheidsproblemen te identificeren.
- Observatie: Let op wanneer en waar je hond likt. Dit kan aanwijzingen geven over de oorzaak. Bijvoorbeeld, likken aan poten kan wijzen op allergieën, terwijl likken aan specifieke gewrichten kan duiden op pijn.
Aanpassing van de Omgeving en Dagelijkse Routine
Een stimulerende en geruststellende omgeving kan helpen om het likgedrag te verminderen. Zorg ervoor dat je hond voldoende fysieke en mentale stimulatie krijgt om verveling te voorkomen en stress te verminderen.
- Regelmatige Beweging: Geef je hond voldoende beweging door dagelijkse wandelingen, spelen en andere fysieke activiteiten. Dit helpt om energie te verbranden en stress te verminderen.
- Mentale Stimulatie: Gebruik speelgoed, puzzels en trainingssessies om je hond mentaal te stimuleren. Dit kan helpen om verveling tegen te gaan en je hond gefocust en tevreden te houden.
- Veilige Ruimte: Creëer een veilige en comfortabele plek waar je hond kan rusten en zich terugtrekken als hij zich angstig of gestrest voelt.
Training en Gedragstherapie
Gedragstraining en therapie kunnen effectief zijn om overmatig likken aan te pakken, vooral als het gedrag voortkomt uit angst, stress of verveling.
- Positieve Bekrachtiging: Gebruik positieve bekrachtiging om gewenst gedrag te belonen. Beloon je hond bijvoorbeeld wanneer hij rustig is en niet likt.
- Gedragsveranderingstechnieken: Werk samen met een professionele hondentrainer of gedragstherapeut om specifieke gedragsveranderingstechnieken te leren die helpen om het likgedrag te verminderen.
- Desensitisatie en Tegenconditionering: Deze technieken kunnen helpen om je hond minder gevoelig te maken voor triggers die het likken veroorzaken en hem aan te leren om op een andere manier te reageren.
Gebruik van Kalmerende Producten
Kalmerende producten kunnen nuttig zijn om angst en stress bij je hond te verminderen, wat op zijn beurt het overmatig likken kan verminderen.
- Feromonen: Feromoonproducten, zoals verdampers, sprays en halsbanden, kunnen een kalmerend effect hebben op je hond. Ze imiteren natuurlijke geruststellende feromonen en helpen je hond zich veiliger en ontspannener te voelen.
- Kalmerende Supplementen: Er zijn supplementen beschikbaar die ingrediënten bevatten zoals L-theanine, tryptofaan en kamille, die bekend staan om hun kalmerende eigenschappen.
- Anti-stress Kleding: Sommige honden vinden troost in het dragen van anti-stress kleding, zoals een Thundershirt, dat lichte, constante druk uitoefent en een kalmerend effect heeft.
Wanneer Moet je een Dierenarts Raadplegen?
Hoewel overmatig likken soms kan worden aangepakt met gedragsmatige veranderingen en thuisbehandelingen, zijn er momenten waarop het noodzakelijk is om een dierenarts te raadplegen. Hier zijn enkele situaties waarin professionele hulp vereist is:
Symptomen die Wijzen op een Medisch Probleem
Als je hond naast overmatig likken ook andere symptomen vertoont, kan dit wijzen op een onderliggend medisch probleem dat aandacht vereist. Let op de volgende signalen:
- Roodheid en Zwelling: Als de huid rood, gezwollen of geïrriteerd is, kan dit duiden op een infectie of allergische reactie.
- Huiduitslag of Zweren: De aanwezigheid van huiduitslag, zweren of open wonden kan wijzen op een ernstige huidinfectie of allergie.
- Verlies van Vacht: Als je hond haar verliest op plekken waar hij vaak likt, kan dit een teken zijn van een huidprobleem dat behandeld moet worden.
Frequentie en Intensiteit van het Likken
De frequentie en intensiteit van het likken kunnen ook aangeven of een bezoek aan de dierenarts nodig is. Overweeg professionele hulp als je het volgende opmerkt:
- Constant Likken: Als je hond bijna voortdurend likt, zelfs tijdens normale rustperiodes, kan dit wijzen op een probleem dat niet kan worden genegeerd.
- Intens Likken: Als het likken zo intens is dat het leidt tot zelfverwonding, zoals het kapot bijten van de huid, is onmiddellijke veterinaire aandacht noodzakelijk.
Veranderingen in Gedrag en Gezondheid
Significante veranderingen in het gedrag en de algemene gezondheid van je hond kunnen eveneens reden zijn om een dierenarts te raadplegen:
- Verlies van Eetlust: Als je hond minder eet of helemaal stopt met eten, kan dit wijzen op een onderliggende gezondheidskwestie.
- Lethargie: Ongebruikelijke traagheid of verminderde energie kan een teken zijn van ziekte of pijn.
- Veranderingen in Stemming: Als je hond plotseling agressief, angstig of depressief wordt, kan dit samenhangen met zijn likgedrag en een medisch probleem signaleren.
Professionele Evaluatie en Behandeling
Een dierenarts kan een grondige evaluatie uitvoeren om de oorzaak van het overmatig likken te bepalen en een passende behandeling voor te stellen. Dit kan het volgende omvatten:
- Diagnostische Tests: Bloedonderzoek, huidafkrabsels of allergietesten kunnen helpen bij het identificeren van de oorzaak.
- Medische Behandeling: Indien nodig kan de dierenarts medicatie voorschrijven, zoals antibiotica voor infecties of antihistaminica voor allergieën.
- Gedragsadvies: De dierenarts kan ook gedragsmatige interventies aanbevelen of doorverwijzen naar een gespecialiseerde gedragstherapeut.
Dr. Evelyn Hartfield, DVM, Ph.D., CCAB
Senior Editor, Canine Behaviorist, Dog Lover
Dr. Evelyn Hartfield is een gerenommeerde expert in hondengedrag en -voeding met meer dan 15 jaar ervaring in het veld. Als senior redacteur bij Dog Insights, deelt ze haar uitgebreide kennis en passie voor honden met een breed publiek. Haar academische reis begon met een Doctoraat in Diergeneeskunde (DVM), gevolgd door een Ph.D. in Diergedrag. Ze is ook een gecertificeerde klinische diergedragstherapeut (CCAB), een prestigieuze kwalificatie die haar deskundigheid in het gedrag van huisdieren onderstreept.
Dr. Hartfield’s carrière begon als dierenarts, waar ze een diepe interesse ontwikkelde in de psychologie en het welzijn van honden. Haar nieuwsgierigheid leidde haar naar geavanceerde studies in diergedrag, waarna ze zich specialiseerde in hondengedrag. Haar onderzoek heeft zich gericht op voedingspsychologie en de impact ervan op het gedrag van honden, wat heeft geleid tot baanbrekende inzichten in dit veld.
Naast haar redactionele rol bij Dog Insights, werkt Dr. Hartfield als consultant voor diverse dierenwelzijnsorganisaties en hondenopvoedingsprogramma’s. Ze heeft een reeks workshops en cursussen ontwikkeld over hondengedrag en -voeding, waarbij ze haar kennis deelt met zowel huisdiereigenaren als professionele hondentrainers. Ze is ook een veelgevraagd spreker op conferenties en symposia over diergedrag.
Dr. Hartfield is bijzonder gepassioneerd over het verbeteren van de relatie tussen huisdieren en hun eigenaren. Ze gelooft sterk in een holistische benadering van hondengedrag en -voeding, waarbij de fysieke, emotionele en sociale behoeften van de hond centraal staan. Haar werk heeft bijgedragen aan een beter begrip van de complexe dynamiek tussen honden en mensen, waardoor ze een van de meest gerespecteerde stemmen in haar vakgebied is.
Krijg meer te weten over Dr. Evelyn Hartfield, DVM, Ph.D., CCAB
Certificeringen en opleidingen:
– Doctor in de Diergeneeskunde (DVM)
– Doctor of Philosophy (Ph.D.) in Diergedrag
– Certified Clinical Animal Behaviourist (CCAB)